Ja, tack till mer öl i bygdegården

En öl i glasskiosken, en drink på stranden eller ett glas vin i bygdegården. Den 1 juni slopades matkravet för att få servera alkohol i Sverige, och det blir nu möjligt att ta sig ett glas på väldigt många fler ställen än tidigare.

Den som serverar alkohol behöver inte längre kunna servera en varierad meny av varm mat. Den behöver inte heller ha en inomhuslokal, sittplatser eller ett eget kök. Drinkbarer får numera dessutom ta upp hur stor del av lokalen man vill, och behöver inte längre vara förpassade till en mindre del av lokalens yta i närheten av matsalen.

Regeländringarna är en smärre revolution för restaurangbranschen, och kommer att göra det betydligt enklare att bedriva krogar i Sverige. I uppståndelsen kring förändringarna har det varit mycket fokus på att förslaget kommer att ge mer levande städer, och det är helt sant. Men även om antalet nya krogar och barer kommer att bli flest i de stora städerna så är det inte i Stockholms innerstad som reformen kommer att göra störst skillnad.

Det slopade matkravet är en riktig frihetsreform för landsbygden. Där utelivet och mötesplatserna bygger på små aktörer och frivilliga insatser i stället för stora kedjor och strömmar av kunder får krav på matservering och sittplatser stora konsekvenser. När marginalerna inte kan vara annat än små, blir reglerna en skillnad mellan uteliv och krogdöd. Sveriges hårda alkohollagstiftning har pressat kroglivet i städerna, men på landsbygden har det kvävt det.

De stora regelförenklingar som Tidö-regeringen nu drivit igenom har därför potential att öppna upp en helt ny marknad, och skapa mötesplatser för människor där de allra mest behövs.

Svensk alkoholpolitik är anpassad för en annan tid när alkoholen var ett stort samhällsproblem. När människor söp bort både arbete och familj. Alkoholism finns självklart fortfarande, men alkoholkonsumtionen i Sverige har minskat stadigt de senaste decennierna trots att utbudet, via EU, är större än någonsin – särskilt i södra Sverige.

Då är det dags att fokusera politiken på att främja allt det goda som alkoholen bidrar med i samhället. Alkohol är inte bara missbruk, det får människor att träffas och ha roligt. I dagens Sverige är ensamhet ett större problem än alkoholmissbruk.

Det är därför helt rätt av regeringen att sänka kraven för att servera alkohol och göra det lättare att skapa platser för människor att träffas. Särskilt på landsbygden. Det behövs mer vin i bygdegårdarna.

Matilda Molander är vd för den gröna och liberala tankesmedjan Fores

Delar av denna text har tidigare publicerats av Liberala nyhetsbyrån.