Hans Tson Söderström: Jag ser gärna fler tankesmedjor i Sverige

FORES styrelseledamot Hans Tson Söderström är senior advisor och adjungerad professor i konjunkturanalys och makroekonomisk politik vid Handelshögskolan i Stockholm. Hans var chef för Studieförbundet Näringsliv och Samhälle, SNS, från 1985 till 2002. Han ser gärna fler tankesmedjor i Sverige.

I USA och Storbritannien har tankesmedjor ofta spelat huvudroller i skapandet av policyförslag. Vilken betydelse har svenska tankesmedjor för svensk politik? Finns det ett behov av ett större utbud av svenska tankesmedjor?

Större än vad folk tror. Det finns ju också flera olika sorters tankesmedjor. Dels finns forskningsbaserade tankesmedjor som SNS, dels rena forskningsinstitut samt policyorienterade organisationer. Alla sorter behövs. FORES och SNS är likartade i det att båda är forskningsbaserade policyorganisationer. Men vid sidan av dessa behövs också rena forskningsinstitut, vilka kanske inte har så stort direktgenomslag på politiken men som försörjer de policyinriktade organisationerna med material. Jag ser gärna fler, och många olika sorters, tankesmedjor i Sverige.

Vad kan Riksbanken egentligen göra i dagens situation med ökad inflation och dämpad tillväxt?

Den kan bara se till att hålla inflationsmålet. Tillväxten ligger inte på Riksbankens bord. Självklart tar Riksbanken hänsyn till konjunkturutvecklingen i sin inflationsbedömning, men den har inte mandat att försöka förbättra konjunkturen i sig. Det råder – som alltid – mycket osäkerhet kring det ekonomiska läget idag.

Hur skulle du generellt beskriva debattklimatet i Sverige? Ge exempel på ett område där du tycker debatten behöver förändras/förbättras.

Jag tycker vi har ett hyggligt debattklimat. Sedan skulle jag självklart se en större breddning på olika områden i debatten. Exempelvis är det märkligt att vi inte kan debattera invandring annat än i termer av främlingsfientlighet. Debatten behöver också fler fria röster än vad som finns idag. Tittar man exempelvis på DN Debatt har den utvecklats från att ha varit ett öppet debattforum till en anslagstavla för makthavare i politik och förvaltning, där de kan presentera sina senaste förslag. Det behövs fler fora där oberoende debattörer kan göra sig hörda.

Varför har du valt att engagera dig i FORES?

Jag tycker att det är roligt med nya initiativ inom tankesmedjevärlden. Även om FORES idag inte är engagerat i projekt inom mitt eget specialistområde hoppas jag kunna bidra med erfarenheter från min tid på SNS.

Finns det något projekt inom FORES som du särskilt brinner för?

Vi har ännu inte sett projekten helt utmejslade ännu, och alla tror jag har förutsättningar att ge väsentliga bidrag till debatten. Om jag måste lyfta fram något av dem skulle det vara invandringsprojektet, som jag hoppas ska ge nya och konstruktiva infallsvinklar på en viktig och känslig fråga.